Allo scopo di limitare l'inarrestabile decadimento morale dei Veneziani, la Serenissima in varie riprese ha legiferato in materia di Carnevale e ha regolamentato l’uso delle maschere e dei travestimenti.
"Ogni uomo mente, ma dategli una maschera e sarà sincero"
Oscar Wilde
La maschera non era usata solo per puro diletto dai veneziani e la grande diffusione era dovuta a ben diverse ragioni.
Nella cultura veneziana con il termine "maschera" si indica l'attività di "mettersi barba e baffi finti" e "maschera" era anche il soprannome dato alle donne che si travestivano da uomini e agli uomini che si travestivano da donne.